Два шведских исследователя поставили под сомнение, что именно Канада является родиной хоккея.
Они нашли в архивах доказательства того, что в игру, напоминающую хоккей, начали играть не в канадской провинции Новой Шотландии и не на Северо-Западных территориях Канады в начале 1800-х годов, а несколькими десятилетиями ранее в районе Нью-Йорка и Филадельфии, а еще раньше – в Шотландии.
Шведский спортивный журналист Патрик Хоуда и энтузиаст хоккея врач Карл Гиден обнаружили в архивах краткое упоминание об игре ‘шинти’ в окрестностях шотландского города Перт, где более 200 лет назад местные жители гоняли палками мяч по льду реки. В мемуарах, опубликованных в 1836 году, шотландский газетчик Джордж Пенни так описывал ‘шинти’: ‘Играли при любой погоде с участием больших групп крепких подмастерьев и подростков. В ‘шинти’ играли также на льду с большим числом участников, в особенности тех, кто был на коньках, и обычно соперничество было ожесточенным’.
По оценкам шведских историков спорта, это описание относится к 1790 году, но возможно, что описанная игра была популярна с 1750-х годов. Если открытие спортивных историков будет подтверждено, то тогда канадская провинция Новая Шотландия, где в 1811 году играли в игру ‘хэрли’, гоняя палками мяч по льду озер, потеряет шансы на звание родины хоккея. С надеждами на этот титул придется расстаться и другим канадским претендентам – Виндзору и Дилейну, поселку у Большого медвежьего озера, где в 1825 году члены экспедиции сэра Джона Франклина играли в игру, отдаленно напоминающую хоккей.